糖尿病は認知症のリスクを高める｜血糖値と脳の深い関係

糖尿病は、血管や腎臓、目だけの病気ではありません。

近年では、

糖尿病や高血糖が認知症のリスクとも深く関係している

ことが分かってきています。

もし貴方が、

• 血糖値が高い
• HbA1cが高い
• 糖尿病予備群である
• 食後高血糖がある
• 肥満やメタボがある

このような状態では、将来の認知機能低下にも注意が必要です。

今回は、糖尿病と認知症の関係について、これまで紹介してきた論文や研究報告をもとに分かりやすく整理します。

＃この記事は20年以上にわたり製薬会社で糖尿病治療薬の研究開発を行っていた医学博士けんぞうが書いています。

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糖尿病では認知症リスクが約1.5〜2倍になる？

これまでの多くの疫学調査から、糖尿病患者では、認知症のリスクが高くなることが報告されています。

代表的な認知症である「アルツハイマー型認知症」や、脳梗塞などが原因となる「脳血管性認知症」のいずれも、糖尿病によってリスクが上昇すると考えられているのです。

高血糖やインスリン抵抗性は、体だけでなく「脳の健康」にも大きな影響を与えている可能性があるのです。

高血糖が脳に悪影響を与える理由

では、なぜ高血糖や糖尿病が認知症のリスクを高めるのでしょうか？
主な理由として、以下の3つのメカニズムが考えられています。

つまり、高血糖状態が続くことは、

「脳の血管を傷つけ、脳内にゴミを溜めやすくし、神経細胞を劣化させる」

という、脳にとって非常に好ましくない状態を作ってしまうのです。

 

糖尿病予備群でも認知機能低下は始まる？

「自分はまだ糖尿病ではなく、予備群（境界型）だから大丈夫」と思っていませんか？
実は、ここが重要な落とし穴です。

近年の研究では、本格的な糖尿病になる前の、

「糖尿病予備群（境界型糖尿病）」や「食後高血糖」の段階

から、すでに認知機能の低下リスクが始まっている可能性が指摘されています。

健康診断の空腹時血糖やHbA1cが正常範囲内、あるいは少し高めという程度であっても、食後に血糖値が急激に跳ね上がる「グルコーススパイク（食後高血糖）」が起こっている人は少なくありません。

そのため、「予備群」と言われた段階から、血糖値を意識した生活習慣の改善を始めることが、将来の脳を守るために極めて重要になります。

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食事・運動・睡眠で脳と血糖を守る

将来の認知症リスクを下げるためには、毎日の生活習慣の積み重ねが何よりの対策です。
以下の3つのポイントは、血糖値を安定させ、同時に脳の健康を守ること（認知症予防）に直結します。

これらの習慣は、決して難しい特別なことではありません。
「食事・運動・睡眠」を見直すことは、糖尿病合併症を防ぐだけでなく、将来の認知機能を維持するための最大の防衛策なのです。

 

血糖値は「点」ではなく「流れ（トレンド）」で見える化する時代

脳にダメージを与える「食後高血糖（グルコーススパイク）」は、健康診断の空腹時血糖や、過去1〜2ヶ月の平均値であるHbA1cだけでは見落とされてしまうケースがあります。

そこで現在注目されているのが、フリースタイルリブレなどのCGM（持続血糖測定器）を活用した、血糖値の「見える化」です。

血糖値を「点」ではなく「曲線（トレンド）」で捉えることで、

• 自分がどのような食事をしたときに血糖値が跳ね上がるのか
• どのくらいの運動で血糖値が速やかに下がるのか

をリアルタイムで把握できるようになります。

まとめ｜適切な血糖管理で未来の脳を守る

糖尿病や高血糖は、単に「体」の問題にとどまらず、将来の認知症リスクという「脳」の問題とも深く結びついています。

しかし、これは決して絶望的な話ではありません。

「適切な血糖管理を行うことで、認知症のリスクを下げられる可能性がある」

ということも、多くの研究で分かってきているからです。

健康診断で血糖値やHbA1cの高さを指摘されたり、予備群と言われたりしたときは、それを「未来の脳を守るための見直しのサイン」として捉えてください。

毎日の食事の工夫や軽い運動、質の良い睡眠といった一歩一歩の積み重ねが、何年後、何十年後の貴方の豊かな未来と、健やかな脳を守ることつながります。

 

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※本記事は一般的な情報提供を目的としており、診断や治療を目的としたものではありません。血糖値やHbA1cの異常、将来の認知機能への不安などがある場合には、必ず適切な医療機関へご相談ください。

最終更新日：2026年5月　　初掲載日：2021年3月